El transporte de la savia bruta.

La savia bruta debe ascender por el tallo de la planta hasta llegar a las hojas. El ascenso se realiza a través del xilema. Los vasos leñosos están constituidos por células alargadas, dispuestas en fila, que mueren al completar su desarrollo y de las que han desaparecido las paredes que las separaban, formando un largo tubo hueco.

· Mecanismo de tensión-adhesión-cohesión.

El ascenso de la savia bruta en contra de la gravedad se produce gracias a varios fenómeno físicos.

El conjunto de esos procesos se denomina mecanismo de tensión-adhesión-cohesión y son:
                        - la presión radicular.
                        - la transpiración.
                        - la tensión-cohesión.

Aunque ninguno de ellos por si sólo, sería suficiente para producir el ascenso.

· Presión radicular: la continúa entrada de agua en la raíz produce una presión radicular, que es suficiente para que la savia bruta ascienda por el tallo de plantas de escasa altura. Sin embargo, en las de gran altura, esta presión no es suficiente como único mecanismo de ascenso; sobre todo, cuando la transpiración se reduce o es nula, como durante la noche.

· Transpiración: ocurre en las hojas y consiste en la pérdida de agua por evaporación. Al aumentar la transpiración aumenta la absorción. La pérdida de agua por evaporación produce una fuerza capaz de absorber el agua en la raíz y conducirla por el xilema hasta la hoja. Esta fuerza aspirante ejerce una presión que se denomina tensión y que "tira" de las moléculas de agua hacia arriba. Esta fuerza es posible gracias a la elevada cohesión de las moléculas de agua.

· Tensión-cohesión: las moléculas de agua están unidas entre sí por enlaces de hidrógeno. Esto permite una cohesión muy elevada, de tal manera que la tensión que puede soportar una columna de agua sin que llegue a romperse es muy elevada.

En este mecanismo interviene también la adhesión de las moléculas de agua a las paredes de los finísimos vasos leñosos, de manera que en la ascensión del agua también interviene la capilaridad.